Rozehrávka Chicaga Bulls = Derrick Rose. Byť není šestadvacetiletá jednička draftu z roku 2008 zrovna typickým představitelem této pozice, je jasné, že většinu práce zastane především on. Pokud je tedy zdráv. Možná právě i proto, po zkušenostech z předchozích let, se v Chicagu krystalizuje nová rozehrávačská pomoc. Jimmy Butler celé léto pracuje na svém driblinku a dalších dovednostech a doufá, že by v následujícím ročníku mohl na tomto postu vypomoci.

Rodák z Houstonu se tak vyjádřil v jednom z rozhovorů, a byť se možná někomu mohlo zdát, že žertuje, Butler to rozhodně myslel vážně.

"Tak zaprvé si myslím, že rozehrávač jsem," prohlásil "Jimmy G Buckets". "Hodně jsem pracoval na hře po cloně, driblinku, vniku do bedny a střelby jednoruč z jedné nohy, no zkrátka na všech činnostech, které rozehrávači ovládají. Pokud budu mít šanci, budu hrát více po cloně. Chci také nějaké triple-doubly."

Bulls v loňské sezóně zrovna díru do světa neudělali - třetí místo po základní části a padesát výher je sice pěkná věc, nicméně obrovské trápení s Bucks v prvním kole už naznačilo, že sezóna zřejmě úspěchem neskončí. Vyřazení od Cavaliers v kole druhém už byla víceméně očekávaná věc. Bezprostředně po výpadku se začaly ozývat hlasy, že mezi dvěma hvězdami na "backcourtu" Chicaga, tedy Derrickem Rosem a Jimmym Butlerem, není úplně vše v pořádku. I to se však pokouší Jimmy během několika posledních dní vyvrátit, protože nová sezóna se blíží a Bulls chtějí rozhodně zamířit výše než vloni.

"Nevyhráli jsme, to je celé," utnul jakékoli spekulace Butler, který, mimochodem, v létě podepsal nový, pětiletý kontrakt (hráčská opce v páté sezóně) díky němuž si za pět let vydělá přes 95 miliónů dolarů. "Když nevyhrajete, tak někdo si prostě musí najít něco, na co to svede, zvláště, pokud jsme měli tak dobrý tým, který vyhrát měl. Tak proč nevzít kluka jako mě, který měl celkem solidní rok, a Derricka, který se vrátil po zranění, a říct, že máme spory? To byl příběh, o kterém se chtěl bavit úplně každý. Ale všechno je v pořádku. Prostě chceme vyhrát, takže teď se tomu směju. Já vím, o co tady jde. To každý neví. Derrick ano. Jsme v pohodě. Jde tady o to, abychom vyhrávali."

Pokud Butler mluvil o tom, že neměl špatný rok, musíme mu dát bezpochyby za pravdu. Ačkoli odehrál pouze 65 utkání (březnové zranění levého lokte), tak průměry 20 bodů, 5,8 doskoků, 3,3 asistence a 1,8 zisku za necelých 39 minut jej katapultovaly mezi hvězdy ligy. Navíc střílel s úspěšností přes 46% a šestky, které mu "padaly" s úspěšností 83,4%, měl vůbec nejlepší v kariéře. Poprvé se také objevil i v All-Star Game, byl členem druhé nejlepší defenzivní pětice a dá se říci, že ocenění MIP Award (pro hráče s největším zlepšením oproti předchozí sezóně, mimochodem první Býk, jemuž se povedlo tuto cenu získat) v podstatě mluví samo za sebe...

Jestliže tedy Butler tvrdí, že v United Center je vše v pořádku, fanoušci se nejspíše mají na co těšit. Tým se nijak výrazně nezměnil, kádr zatím vypadá zdravě a zřejmě i pořádně nažhaveně. Pokusí se Býci vyzvat vloni suverénní Cavaliers, resp. Hawks, u nichž se však podobná sezóna jako vloni rozhodně neočekává? Velkým otazníkem je hra hlavního pivota týmu - Joakim Noah se v loňském ročníku spíše hledal a jak hráč, tak i vedení cítili, že to zkrátka není ono. Jenomže právě od něj tým potřebuje mnohem větší podporu...

Jak to vidíte s Chicagem vy? Dá se očekávat lepší, nebo horší sezóna než vloni?