Kdysi dávno se Doc Rivers nacházel v podobné pozici jako nyní Brad Stevens. Ve své první sezóně jako hlavní kouč překvapil a dovedl Orlando Magic k bilanci 41-41, mimochodem to se psala sezóna 1999/2000. Mluvilo se o něm, podobně jako nyní o Stevensovi, jako o kouči, který dokáže skvěle motivovat mladé hráče a dostat z nich to nejlepší. Přišla další sezóna a Rivers byl po hrozivém startu s bilancí 1-10 z Orlanda vyhozen.

Poté byl najmut Bostonem, kde měl neshody s Paulem Piercem a mluvilo se o tom, zda dokáže trénovat i hvězdu NBA. I poté, co Celtics získali Kevina Garnetta a Raye Allena, měl Rivers pro změnu neshody s rozehravačem Rajonem Rondem. A také v Clippers, kde nyní působí, se mu nepovedlo udržet pohromadě hvězdné "Lob City", ve složení Paul - Griffin - Jordan.

Nyní se Rivers ohlíží zpět i se svým prstenem pro šampiona NBA ze sezóny 2008 a vidí současného kouče Celtics v podobné pozici, v jaké byl kdysi on. Brad Stevens bez pochyby umí trénovat mladé hráče, udělat z podceňovaných hráčů borce startující v základní pětce, ale zdá se, že má nyní problémy zvládnout tým s několika dašími hvězdami.

S tím ale současný trenér Clippers nesouhlasí. „Trenéři trénují. To je to, co děláme. Každá štace může vypadat trochu jinak, ale většinou je to hodně podobné. Máte problémy v každém týmu, tak to prostě chodí. Brad je skvělý kouč a stejně tak byl excelentní i loni. Byl dobrý i před třemi lety a je i nyní, to se nemění. My všichni trenéři jsme vedli mladé hráče, staré hráče, šťastné i nešťastné hráče a to je součástí naší práce. Ale líbí se mi, co Brad dělá,“ hovoří Rivers o svém mladším kolegovi.

Brad Stevens, Doc Rivers & a coaching change of direction. On the bright side after Game 5: https://t.co/2oT6Aj0C1d pic.twitter.com/771L8sSVJj

— Ben Rohrbach (@brohrbach) 27. dubna 2016

Stevens letos musel řešit spoustu věcí od návratů Kyrieho Irvinga po zranění v playoff, přes návrat Gordona Haywarda po zlomenině nohy. Rivers přiznává, že nemá o všem detailní informace. „Samozřejmě nevím podrobnosti, jelikož to není můj tým, ale všichni trenéři máme problémy, a to je v pořádku. Tyhle věci jsou to, co chceme vždy všichni řešit. Nenajdete tým, který by něco vyhrál a neprošel by na své cestě problémy, takhle to prostě nefunguje,“ myslí si Rivers.

I jeho Clippers měli své problémy, ale nyní se zdá, že míří správným směrem i poté, co vyměnili dva velmi důležité hráče, Averyho Bradleyho a Tobiase Harrise. I přes tyto ztráty se Rivers se svými Clippers drží v nabité Západní konferenci na pozicích pro playoff a dokonce nedávno svůj bývalý tým porazil. I tak si ale Rivers myslí, že Celtics se pod Stevensem opět zvednou. „Myslím, že budou skvělí, budou výborní jakmile začne playoff. Občas prostě musíte dát věcem čas, aby si sedly, aby vše do sebe zapadlo. Měli problémy jako má občas každý tým v NBA, ale tak to bývá. Až začne playoff budou lepší, jsou stejně talentovaní a dobří, jako kterýkoliv jiný tým ve Východní konferenci a až začnou vyřazovací boje, všichni to uvidí,“ dodává Rivers na adresu svého bývalého týmu.

Je zajímavé vidět, jak zkušený Rivers brání svého mladšího kolegu, který má letos na lavičce Celtics obtížnou pozici. Uvidíme, zda se zkzšený kouč nemýlí a Kelti se opravdu po startu playoff razantně zlepší. Talent a schopnosti na to určitě mají, uvidíme zda to Boston dokáže přetavit ve výraznější úspěch. Ani ve Východní konferenci v konkurenci Bucks, Raptors či Sixers totiž Boston nečeká nic jednoduchého.