Phoenix vstupoval do restartu sezóny s minimální šancí na postup do play off. Před příjezdem do Orlanda ztráceli Suns ze 13. pozice šest výher na osmý Memphis a od devátého Portlandu byli vzdáleni o tři výhry. Mezi nimi bylo navíc Sacramento, San Antonio a New Orleans, které mělo navíc nejlehčí zbývající los. Arizonští se ovšem v roli „outsidera“, jenž nemá co ztratit, vybičovali ke skvělým výkonům a stále mohou reálně pomýšlet na postup do play off.

Dnes v noci dokázal Phoenix porazit Miami 119:112 a jako jediný zůstává na Floridě neporažen. Naše zdejší výsledky jsou dalším zlomovým bodem v sezóně,“ myslí si Devin Booker, který přispěl k poslední výhře 35 nastřílenými body. „Měli jsme úseky, kdy jsme hráli velmi dobře, ale s mladým týmem přišly samozřejmě i porážky. Pokud bude plnit pokyny trenérů a hrát stejně týmově, můžeme být úspěšní,“ dodal nejlepší střelec Suns.

Phoenix se pěti výhrami v řadě posunul s bilancí 31-39 na desáté místo. Z něj momentálně ztrácí na osmé Grizzlies dvě výhry, ale má s Memphisem horší zápasovou bilanci (1-3), což by mezi nimi při vzájemné shodě nakonec rozhodovalo. Aby Suns tým Moranta přeskočil, potřebuje třikrát vyhrát a zároveň spoléhat na tři další prohry „Medvědů“. Ve zbývajících třech utkáních se svěřenci kouče Montyho Williamse utkají s Oklahomou, Philadelphii a Dallasem, zatímco Memphis čekají těžké souboje se třemi nejlepšími celky Východní konference - Torontem, Bostem a Milwaukee.

The @Suns are 5-0 and the only undefeated team in the bubble 👀 pic.twitter.com/hy7BLd0QP5

— NBA on ESPN (@ESPNNBA) August 9, 2020

Jediná výhra ale dělí nyní arizonský tým od devátého místa, které zaručuje dodatečnou kvalifikaci. Devátý je zatím Portland, jenž včera večer nešťastně prohrál s Clippers, ale v „bublině“ ukazuje velmi dobrou formu. Pokud by měli Blazers se Suns na konci stejně výher, rozhodovalo by vítězné procento, a to mají lepší hráči okolo Devina Bookera. Oregonští se ve zbývajících třech zápasech utkají ještě s Philadelphií, Dallasem a na závěr s Brooklynem.

A co další celky? Sacramento je už téměř vyřazeno a San Antonio čeká dnes utkání o všechno, kdy se o naději střetne s New Orleans. Vítěz tohoto duelu bude ještě pomýšlet na postup, poražený může pomalu začít balit kufry. Avšak rozhodnuto zřejmě nebude až do poslední chvíle a fanoušci se mají na co těšit.

Podle Greena by měl Booker Arizonu opustit

„Je skvělé vidět, jaké výkony Devin Booker předvádí, ale myslím si, že by měl z Phoenixu odejít. Pro rozvoj jeho kariéry by bylo lepší najít tým, který bude vyhrávat!“ Tento páteční výrok Draymonda Greena vzbudil velký ohlas. Nicméně Booker se při jeho komentáři zachoval diplomaticky: „Co jsem ve Phoenixu tak sice příliš často nevyhráváme, ale fanoušci Suns nás neustále podporují a naše organizace dělá všechno pro to, aby byla v budoucnu úspěšná. A my jim to chceme, jako hráči vrátit, protože jim zkrátka úspěch dlužíme.“

Draymond Green on Suns' Devin Booker: 'Get my man out of Phoenix' https://t.co/cXMTadGuSc

— azcentral sports (@azcsports) August 8, 2020

Momentální hra Suns musí fanouška bavit. Phoenix chytil skvělou formu a pětkrát za sebou vyhrál naposledy v prosinci 2014! A to se trenéři musejí ještě obejít bez Arona Baynese, který stále nemá po koronavirové nákaze potřebně natrénováno. Ukazují se ovšem jiní. Jako například do Orlanda dodatečně povolaný Cameron Payne, jenž zazářil proti Indianě 15 body, nebo Jevon Carter, který pomohl 20 body „sestřelit“ Miami, když trefil šest z osmi trojek.

„Za poslední měsíce se zde zlepšilo hodně hráčů,“ myslí si spolehlivý Ricky Rubio. „Máme skvělého trenéra, který s mladým jádrem umí pracovat. Proto není náhoda, že se tak zlepšujeme. Věděli jsme, že tady máme osm zápasů a musíme všechny vyhrát.“ Co myslíte, povede se Suns zázrak a postoupí na divokou kartu do play off?