V NBA je toto veľmi častý príbeh. Keď si hráč myslí, že mu tréner nedáva dostatok príležitostí, radšej sa vyventiluje reportérom, než aby sa pokúsil vyriešiť tieto záležitosti priamo s trénerom. Teraz sa v takejto situácii ocitol Larry Sanders z tímu Milwaukee Bucks.
Pritom ešte pred pár mesiacmi bolo všetko inak. Minulá sezóna bola v Sandersovej kariére prelomovou. Zaznamenal v nej v priemere 9,8 bodu, 9,5 doskoku a 2,8 bloku na zápas, a zároveň sa zaradil k najlepšie brániacim hráčom celej ligy. Tieto jeho výkony mu priniesli aj nový kontrakt, konkrétne na 4 roky v celkovej hodnote 44 miliónov dolárov. Keďže to rozhodne nebola malá investícia, bol zrejmé, že Bucks so Sandersom počítajú ako so svojim najlepším podkošovým hráčom. Lenže v lete Bucks vymenili trénera a Larry Drew verí iným hráčom.
Drewovi sa však nemožno diviť. V prvých troch zápasoch Bucks totiž Sanders zaznamenal v priemere iba 2,7 bodu, 3,7 doskoku a 2 bloky na zápas, pričom v každom zápase mal veľké problémy s faulmi. Oproti minulej sezóne pôsobí zatiaľ Sanders na palubovke stratene a bez energie. Nemožno sa potom čudovať, že Drew siahol Sandersovi na minúty.
LARRY SANDERS (MIL) Forward - Center Základní část 2013/14 - Průměry GP: 3 | PTS: 2.67 | AST: 0.67 BS: 2.00 | REB: 3.67 | STL: 0.00
So svojou frustráciou sa Sanders zveril novinárom po poslednej prehre s tímom Toronto Raptors: "Cítim, že som schopný pomôcť svojmu tímu v zápasoch a v koncovkách zápasov, či už blokmi alebo doskokmi. Zatiaľ však nie som schopný nájsť na palubovke svoj rytmus. Chápem to vtedy, keď mám problémy s faulmi, no dnes som ich nemal." Podľa jeho vlastných slov naňho nedostatok dôvery od trénera zle vplýva. Predovšetkým ho škrie fakt, že väčšinu času v štvrtých štvrtinách trávi len na lavičke náhradníkov. Namiesto neho dostáva šancu Zaza Pachulia, ktorého Drew dobre pozná ešte zo svojho pôsobenia v tíme Atlanta Hawks. A Pachulia chytil príležitosť za pačesy, keďže v doterajších troch zápasoch zaznamenal v priemere 13 bodov a 7,7 doskoku na zápas.
Drew ale nad Sandersom samozrejme nezlomil palicu. Podľa jeho slov však Sanders stále nechápe systém, ktorý sa snaží tímu naordinovať. A kým bude v tejto fáze za spoluhráčmi zaostávať, budú dostávať šancu ostatní.
Podľa Drewa môže byť problém aj v tom, že Sanders sa snaží všetkých presvedčiť o tom, že si svoj nový kontrakt zaslúži. Práve tento tlak okolia môže mladému centrovi zväzovať ruky. Drew mu preto radí, aby sa sústredil predovšetkým na svoju hru, všetko ostatné sa potom vyrieši samo. Sanders je stále mladým hráčom a chýba mu ostrieľanosť skúsených veteránov. Ak sa dokáže preniesť cez svoju frustráciu a sústrediť sa na svoje výkony, bude pre tím Bucks určite platným hráčom. Rozhodne však nesmie nechať túto situáciu zájsť príliš ďaleko. Bucks majú totiž v kádri niekoľko kvalitných podkošových hráčov, ktorí by mohli ohroziť jeho pozíciu v základnej zostave.
