Keby Sylvester Stallone a spol. chceli nakrútiť ďalšiu časť filmového hitu Expendables (Postrádateľní), horúcim kandidátom na hlavnú úlohu vo filme by bol forward Golden State, David Lee.

Len nedávno sme zverejnili článok, v ktorom sme písali, že Draymond Green si svojimi výbornými výkonmi vybojoval miesto v základnej päťke práve na úkor 31-ročného forwarda, momentálne však v drese Warriors žiari ďalší veľký muž, od ktorého sa pred sezónou príliš veľa nečakalo – Marreese Speights.

Speights po svojom prestupe z Clevelandu Cavaliers v roku 2013 strávil na palubovke len minimum hracieho času, pretože nemal miesto v systéme bývalého kouča Marka Jacksona. Sám hráč na toto obdobie spomína:

„V minulosti som nedostával pravidelný počet minút. Nikdy som nevedel, či budem hrať 10 minút, alebo si vôbec nezahrám, takže som mal z toho v hlave trochu zmätok.“

Všetko sa zmenilo zranením dvojice podkošových opôr Davida Leea a Andrewa Boguta. Nový kouč Warriors Steve Kerr nutne potreboval vyplniť podkošový priestor a to bola šanca pre dovtedy málo využívaného Marreese Speightsa. Ten sa Kerrovi za dôveru odplatil výbornými výkonmi a aktuálna sezóna je doposiaľ najvydarenejšia počas jeho 6-ročného pôsobenia v NBA. Urastený forward-center zvýšil svoj bodový priemer oproti minulej sezóne takmer o polovicu, zefektívnil streľbu a vďaka svojej energii, ktorú prináša do hry sa stal okamžite obľúbencom nového kouča Warriors. Ten sa na jeho adresu vyjadril:

„Bol som idiot. Už rovnakú chybu nespravím. Hľadal som človeka, ktorý môže dať našej hre iskru a nevidel som ho. Mo je oveľa lepší, než som čakal. Je to môj nový obľúbený hráč. Bude mať skvelú sezónu.“

Z 27-ročného Speightsa sa stal v priebehu niekoľkých týždňov kandidát na ocenenie NBA Sixth man of the year, očakáva sa však, že s návratom Leea na palubovky opäť klesne jeho výkonnosť aj celkový počet minút.

David Lee by mal byť hlavným strelcom z lavičky, Marreese Speights však už počas sezóny viackrát dokázal nastrieľať 15 a viac bodov, preto vedenie Warriors bude musieť pouvažovať, či nie je zbytočný prepych držať v tíme dvoch kvalitných záložných strelcov schopných hrať na rovnakej pozícii. Aj keď Lee je o niečo basketbalovo zručnejší a dokáže lepšie prihrávať, Warriors aj bez jeho prítomnosti viedli tabuľku tímov v počte asistencií. Speights je zasa agresívnejší, mladší, nebýva často zranený, navyše s ročným platom približne 3,7 milióna dolárov je omnoho lepšou investíciou do budúcnosti ako preplácaný Lee.

Každopádne je nutné uznať, že Warriors s hráčmi ako Marreese Speights, David Lee, Shaun Livingston a Andre Iguodala majú asi najkvalitnejšiu lavičku náhradníkov v NBA. Preto bude zaujímavé sledovať, ktorý z hráčov v tíme zostane a ktorý sa s ním možno už v najbližšom prestupovom období rozlúči.