V noci zesnula velká legenda NBA a obzvlášť týmu Boston Celtics, John Havlicek. Osminásobný vítěz ligy a člen slavné Síně slávy zemřel ve věku 79 let. Bývalá hvězda slavného celku trpěla již delší dobu Parkinsonovou chorobou. Havlicek v nejslavnější lize světa odehrál 16 sezón a všechny právě v dresu Celtics. Mimochodem za poznámku stojí, že Havlicek je synem českého přistěhovalce do Ohia.

Stále drží mnoho rekordů klubu, například má nejvíce bodů v historii klubu a nejvíce odehraných utkání v zeleném dresu. Během svého působení v NBA v letech 1962-78 se stal osminásobným šampionem a v roce 1974 dokonce získal ocenění pro nejužitečnějšího hráče finále NBA. Byl jmenován jedním z 50 nejlepších hráčů historie, kromě toho byl 13krát členem All Star týmu a 11krát členem All-NBA prvního či druhého týmu. V historické tabulce střelců mu patří 16. místo.

John Havlicek (1940-2019) “Hondo” bridged the years between the Celtics dynasties, playing for the Celtics for 16 seasons and winning 8 championships from 1962-78; Won 6 titles with Bill Russell (1960s), then teamed with Dave Cowens to bring the franchise titles in 1974 & '76 pic.twitter.com/TPgVYvM4Vn

— NBA History (@NBAHistory) 26. dubna 2019

Jeho číslo 17 již navždy visí pod stropem TD Garden a tým Celtics vydal oficiální prohlášní. „Jako hráče Johna definovala velká obětavost a to, že vždy stavěl tým nad své osobní úspěchy. Byl velmi přemýšlivý a štědrý, a to i v osobní rovině, jak ukazovalo jeho odhodlání získat peníze pro nadaci "The Genesis Foundation for Children". Téměř tři dekády pořádal rybářské závody, aby mohl této organizaci pomoct. John byl skromný a milý, byl šampioném v každém smyslu tohoto slova. Připojujeme se jako organizace k jeho rodině, přátelům a fanouškům a truchlíme nad touto ztrátou a zároveň jsme vděčni za radost a inspiraci, kterou nám přinesl.“

Jedním z kondolujících byl také komisař NBA, Adam Silver. „John byl skvělý člověk, který reprezentoval všechny hodnoty NBA. Měl velmi skromný přístup, který jej dovedl k neobyčejným výsledkům, včetně osmi vítězství celé ligy. Jeho vášeň pro hru a energie z něj udělal vzor pro fanoušky a také pro generace hráčů,“ komentoval ztrátu nejvýše postavený muž NBA. Havlicek patřil také k železným mužům ligy, za 16 sezón vynechal pouze 29 utkání. Říká se, že po svém posledním utkání, ve kterém nastřílel 29 bodů a přidal 9 asistencí, odcházel z haly jako poslední, prý chtěl naposledy zhasnout. A potom se svými věcmi v rukou, otevřel papírek, který dostal. Byl to vzkaz od Johna Wayna, podle jehož role v jednom z westernů se Havlickovi kvůli vzájemné podobnosti přezdívalo "Hondo".

Nyní se zhaslo bohužel i v životě velkého hráče....

Odpočívej v pokoji legendo!

NBA Commissioner Adam Silver released the following statement yesterday regarding the passing of John Havlicek pic.twitter.com/rOSgJvMQHQ

— NBA TV (@NBATV) 26. dubna 2019