David Stern nastoupil na pozici komisionáře NBA 1. února 1984 po odstupujícím Larrym O’Brienovi. Basketbal (a tedy i NBA) předtím nepatřil mezi nejpopulárnější sporty, což se ambiciózní Stern rozhodl změnit. Jeho hlavní zbraní byl promyšlený marketing, který měl za cíl vytvořit z NBA populární, globální značku, s níž se budou ztotožňovat nejen diváci, ale především i sponzoři.

Klíčovým nástrojem jeho marketingu byla média. Je až s podivem, že předchozí zápasy nebyly filmovány. Některé ano, ale šlo spíše o výjimky. Liga tím svým způsobem zatracovala svou minulost. Neexistoval prostředek, jak se vracet zpátky a oslavovat hvězdné momenty. Příklad, který hovoří za vše, je zápas z 2....celý článek vidí pouze členové klubu Nbasket. Bližší informace viz níže.