NBA má tento víkend pauzu a veškerá pozornost se přesunula do New Orleans, kde probíhá tradiční All-Star víkend. V noci z pátku na sobotu se vybraní nováčci představili v tzv. Rising Stars Challenge. V předchozích dvou letech si tým zvolily dvě legendy NBA Charles Barkley se Shaquillem O'Nealem a pokaždé se z výhry radoval (v Orlandu a Houstonu) "Barkley tým".

Letos tomu bylo ovšem trošku jinak - hráčský výběr byl na jiných dvou bývalých hvězdách NBA. Grant Hill a Chris Webber si své týmy zvolili následovně: Složení týmů pro "Rising Star Challenge 2014".

Team Hill nakonec porazil Team Webber 142:136 a cenu MVP tohoto zápasu si odnesl Andre Drummond z Detroitu Pistons, který zaznamenal 30 bodů a rekordních 25 doskoků! Připomeňme, že se v loňském roce stal nejužitečnějším hráčem Kenneth Faried, autor 40 bodů a deseti doskoků.

Drummond vstoupil do tohoto exhibičního utkání ve velkém stylu, když měl už za úvodních deset minut na svém kontě double-double za 16 bodů a 10 doskoků a celkově trefil 12 střel z 21 pokusů. Je jasné, že se v těchto zápasech příliš nebrání, a tak si centr Pistons dělal na palubovce doslova, co chtěl. 25 doskočených míčů před ním nikdo ještě nezaznamenal (14 jich bylo útočných). Připsal si několik krásných smečí a podařilo se mu také zlehka proměňovat šestky (6/8), což se mu normálně příliš nedaří (pouze 41% úspěšnost).

Nejlepším střelcem Rising Stars Challenge byl se 36 body Tim Hardaway, který se blýskl sedmi trojkami, ale porážce svého týmu nakonec ani on nezabránil. V Hillově týmu se bodově nejvíce prosadil Dion Waiters (31 bodů), 30 přidal již zmiňovaný Drummond a 21 zaznamenal Bradley Beal.

Pravděpodobně letošní nováček roku, Michael Carter-Williams, si připsal za tým Chrise Webbera 17 bodů, devět asistencí a šest doskoků. A jak si vedl úřadující, nejlepší rookie NBA? Damian Lillard zaznamenal ve vítězném družstvu 13 bodů, pět doskoků a pět asistencí. Hvězda Blazers se ale šetřila, neboť ho ještě dnes čeká účast při dovednostních soutěžích a hlavně pak zítra start v nejprestižnějším All-Star game.

V sobotu jsou na programu dovednostní soutěže a v noci z neděle na pondělí vyvrcholí hvězdný víkend tradičním All-Star zápasem, který ve 2:00 živě vysílá stanice Nova Sport.