Univerzita Marquette (2001–2003)

Wade se rozhodl studovat a hrát na Marquette University ve Wisconsinu, kde tou dobou trénoval Tom Crean. Nicméně ve své první sezoně Wade nemohl kvůli Proposition 48 hrát soutěžní zápasy NCAA. Toto pravidlo stanovuje minimální středoškolské známky a skóre standardizovaného testu, aby se hráč mohl účastnit zápasů NCAA. Díky svému úsilí nicméně Wade zvládl zlepšit své akademické postavení a na počátku druhého ročníku už byl právoplatným členem kádru.

Ve své první sezóně Wade vedl svůj tým v bodování s průměrem 17,8, k tomu přidával 6,6 doskoku a 3,4 asistence. Aby toho nebylo málo, tak vedl celou konferenci v ziscích (2,47) a také v počtu proměněných dvoubodových střel. Golden Eagles skončili se skvělou bilancí 26-7, což byla jejich nejlepší sezona od ročníku 1993/94. Marquette postoupili do hry o NCAA Final Four, ale hned v prvním kole překvapivě prohráli s až dvanáctou Tulsou 69:71 a jejich tažení skončilo.

Ve druhé sezóně Wade opět vedl tým v bodování, když svůj průměr vylepšil na 21,5 bodu. Golden Eagles vylepšili o jednu výhru loňský rekord a dokázali získat konferenční titul. Právě zápas, kdy Golden Eagles získali titul, sledovala i Wadova matka JoLinda, která byla tři dny předtím propuštěna z vězení a po pěti letech viděla svého syna opět hrát. Marquette dokázali poprvé od roku 1977 postoupit do Final Four NCAA, když cestou dokázali zdolat Holy Cross (72:68), Missouri (101:92 pp), Pittsburgh (77:74) a nakonec Kentucky (83:69).

Hlavně Dwyanův výkon proti silným Wildcats byl obdivuhodný, připsal si totiž triple double za 29 bodů, 11 doskoků a 11 asistencí. Byl to teprve čtvrtý triple double v této fázi soutěže v historii NCAA. Ve Final Four Marquette narazili na Kansas, kterému podlehli jednoznačně 61:94 a sezona pro ně skončila v semifinále. Wade byl zvolen MVP Midwest regionu, byl rovněž v nejlepší pětce USA a nejlepším hráčem své konference. Celkově mu výkony hlavně v play off pomohly vylepšit si pozici pro draft.

Po několika letech, konkrétně 3. 2. 2007, se Wadovi dostalo pocty, když byl na univerzitě Marquette slavnostně vyřazen jeho dres s číslem 3, a to navzdory tomu, že byl stále aktivním hráčem.