O 01.00 SEČ sa v slávne newyorskej hale Madison Square Garden stretnú Knicks s Indianou. New York po vcelku vydarenej minulej sezóne mal tento rok ešte vyššie ambície, pred začiatkom sezóny bol spolu s Indianou považovaný za mužstvo, ktoré je schopné zastaviť Miami Heat ich ďalšom víťaznom ťažení. Po sezóne ukončil aktívnu hráčsku kariéru rozohrávač Jason Kidd, do Toronta odišiel trojkový expert Steve Novak. Manažment tímu však získal talianskeho ostrostrelca Andrea Bargnaniho, čiže v konečnom dôsledku sa očakávalo, že Knicks budú v tejto sezóne ešte ofenzívnejší.

New York (27-40) - Indiana (50-17)

New York však začal sezónu katastrofálne a z úvodných dvadsiatich zápasov vyhral len päť. Mužstvu absolútne nefungovala obrana, ani streľba zo stredných či väčších vzdialeností. Andrea Bargnani nedokázal zapadnúť do koncepcie mužstva, začalo sa nahlas špekulovať o jeho výmene. Na začiatku nového roka sa však Knicks schopili a v januári vyhrali desať zo šestnástich zápasov. Andrea Bargnani stále nenapĺňal svoj potenciál, na konci januára sa však zranil a z možnej výmeny nebolo nič. Vo februári sa mužstvo dostalo opäť do hernej krízy a vyhralo len dva z dvanástich zápasov.

Na začiatku marca prišla séria siedmych prehier v rade a zdalo sa, že Knicks sú definitívne von z hry o playoff. Až na hviezdu tímu Carmela Anthonyho hral zvyšok mužstva podpriemerne, najväčšia zbraň New Yorku z minulej sezóny streľba absolútne nefungovala. Prišiel však zápas v Minnesote, kde všetci očakávali jasné víťazstvo domácich Timberwolves. New York však všetkých prekvapil a v zápase s prehľadom zvíťazil. Od tohto momentu hrá mužstvo ako vymenené, vyhralo ďalších päť zápasov v rade a v New Yorku sa opäť začalo spomínať playoff. Strelecky sa prebudil aj zvyšok tímu, najlepší minuloročný 6. muž ligy J.R. Smith je opäť nebezpečný a svoje výkony výrazne zlepšili aj rozohrávač Raymond Felton a bývalá hviezda Phoenixu Suns A. Stoudemire.

New York je pred dôležitým zápasom s Indianou na 9. mieste Východnej konferencie a na ôsmu Atlantu stráca približne štyri víťazstvá. V súboji v Madison Square Garden budú domácemu trénerovi Mike Woodsonovi pre zranenie chýbať Andrea Bargnani a Kenyon Martin.



Indiana Pacers aj napriek dlhodobému zraneniu svojej najväčšej hviezdy Dannyho Grangera hrala v minulej sezóne výborne a svoj súboj o finále NBA prehrala s hviezdnym Miami až v rozhodujúcom siedmom zápase. Tréner Frank Vogel postavil hru mužstva v tejto sezóne opäť na tvrdej agresívnej obrane a maximálnom fyzickom nasadení v priebehu celého zápasu. Pozíciu lídra tímu postupne prevzal mladý talentovaný rozohrávač Paul George, svojimi výbornými výkonmi v minuloročnom playoff si zaistil novú zmluvu rozohrávač Lance Stephenson. Manažmentu sa podarilo v priebehu sezóny získať bývalú hviezdu L.A. Lakers pivota Andrewa Bynuma a ak bude zdravotne v poriadku, výrazne sa zvýši podkošová dominancia Pacers nad ostatnými tímami ligy. Danny Granger sa stal po uzdravení pre tím nepotrebný a odišiel do L.A. Clippers.

Indiana začala sezónu vo veľkom štýle a dlho bola najlepším tímom v celej NBA. Vo februári však mužstvo niektoré zápasy nezvládlo, začiatkom marca prišla herná kríza a Pacers prvýkrát v sezóne prehrali štyri zápasy v rade. Na čele NBA ich vystriedalo skúsené San Antonio Spurs. Momentálne však hráči Indiany ťahajú trojzápasovú víťaznú sériu a fanúšikovia Pacers veria, že herná kríza je už zažehnaná. V Madison Square Garden ich však už čaká vo forme hrajúci New York a ak chcú Pacers uspieť, musia podať výkon, ktorý ich zdobil na začiatku sezóny.

V tomto zápase nemôžu nastúpiť Andrew Bynum a C.J. Watson, Indiana však posledné tri vzájomné zápasy s New Yorkom vyhrala a ak chcú jej hráči zvíťaziť i v tomto stretnutí, budú musieť ubrániť domácu hviezdu Carmela Anthonyho, ktorý v dvoch predchádzajúcich zápasoch proti Pacers vždy zaznamenal 28 a viac bodov.

Tip Nbasket.cz

Víťazstvo domáceho tímu
TIP: 1 (OK)
Kurz: 2,1
Výsledek: 92:86

Počet bodov Carmela Anthonyho
TIP: +28,5 bodov (OK)
Kurz: 1,82
Výsledek: 34 bodov

Nemáte-li ještě účet u sázkové kanceláře Fortuna, můžete si ho založit na iFortuna.cz nebo iFortuna.sk.