„Tlieskam našej agresivite...no niekedy sa veci nepodaria tak, ako si naplánujeme.“ Týmito slovami okomentoval GM Orlanda Rob Hennigan výmenu Sergea Ibaku do Toronta Raptors. V utorok sa tak spečatilo to, o čom sa už dlhší čas písalo v médiách. Projekt Ibaka a Magic nevyšiel, ibaže to nie je jediný závažný problém. Orlando Magic ich totiž v ostatných rokoch urobili niekoľko. Teraz stoja na prahu ďalšej ťažkej situácie a možno ani sami netušia, akým smerom je potrebné natočiť ich loď a aká je ich tímová identita.

Floridský celok nepostúpil do playoff štyri sezóny v rade a v tomto ročníku sa na tomto konštatovaní nič nezmení. Príčinou zostupu Magic je vo veľkej miere nezvládnutá prestavba a chybné kroky manažmentu. Aj keď známe príslovie hovorí Nič nepokazí iba ten, kto sedí so založenými rukami a nepohne ani prstom...Nesprávnych rozhodnutí predstaviteľov bolo až príliš.

Najskôr sa zamerajme na protihodnotu poslanú do Orlanda smerom z Toronta za Ibaku. Pôvodne sa špekulovalo, že Henniganove požiadavky sú omnoho vyššie. Napokon je pre Toronto obetovanie prvokolového výberu a Terrencea Rossa, atletického smečiara a solídneho strelca obchodom, ktorý by nemali ľutovať ani v prípade, ak by sa im pokus so španielskym blokárom nepodaril.

Hoci Ibakov kontrakt vyprší už v lete tohto roka, Magic za neho mohli pýtať rozhodne viac. Serge Ibaka sa totiž s najväčšou pravdepodobnosťou stane členom základnej päťky Raps, zoberie mnoho minút a zabezpečí svojmu novému mužstvu viac ako dobrú defenzívu pod košom, ale tiež výraznú podporu v útoku. Ako vieme, dokáže triafať strely z hocijakej vzdialenosti a ak budú jeho ofenzívne výkony konštantnejšie ako tie Rossove, z Raptors by sa mohol stať lepší tím. Experti aj napriek zisku Ibaku nepredpokladajú, že sa Toronto čo i len vyrovná levelu Clevelandu Cavaliers.

Orlando has agreed to trade Serge Ibaka to Toronto for Terrence Ross and a 2017 first-round pick, per @WojVerticalNBA pic.twitter.com/PzoUvuJtQb

— Bleacher Report (@BleacherReport) 14. února 2017

Poďme však späť k Orlandu a jeho problémom. Tých má táto organizácia bezpochyby neúrekom a všetko sa viaže k minulým rokom. Rob Hennigan je GM Orlanda od roku 2012 a od jeho nástupu do funkcie nezložil ani raz mužstvo schopné prebojovať sa medzi najlepšiu osmičku Východnej konferencie. Síce má iba 34 rokov a alibisticky by sa dalo povedať, že je mladý a stále sa učí, na najvyššom basketbalovom leveli by sa nemal dopúšťať vážnych prešľapov, inak by mohol o svoju pozíciu čoskoro prísť.

Za omyl treba určite pokladať aj horibilné peniaze odovzdané Bismackovi Biyombovi. Defenzívne ladený pivot hral v minulej sezóne práve v Toronte Raptors a vydarenými výkonmi v playoff, predovšetkým po zranení prvého centra Jonasa Valančiunasa si vyslúžil štvorročnú zmluvu na 72 miliónov dolárov. 24-ročný rodák z Konga môže ďakovať hlavne zvyšujúcemu sa stropu a nerozumu predstaviteľov organizácie Orlanda Magic. Nie je vylúčené, že tohto hráča si vyžiadal defenzívny špecialista Frank Vogel, aktuálny kouč mužstva. Táto možnosť sa javí ako pomerne reálna.

V predošlej sezóne pôsobil v mužstve solídny krídelník Tobias Harris. Iba v lete 2015 podpísal lukratívny kontrakt na štyri roky za 64 miliónov dolárov. Projektu Magic veril a bol presvedčený, že klub ide správnym smerom. O pár mesiacov si balil kufre a hľadal si nové bývanie po výmene do Detroitu. Protihodnota? Smiešna. Dva končiace kontrakty Ersana Ilyasovu a Brandona Jenningsa. Ani jeden z nich už v Orlande nie je. Ako je známe, Ilyasovu použilo Orlando vo výmene, vďaka ktorej získalo Ibaku z Oklahomy. Thunder ho však na začiatku tohto ročníka vymenili do Philadelphie 76ers, kde sa už usadil a v mužstve by mohol ostať aj ďalší rok.

Keďže sme sa dostali k obchodu Oklahomy a Orlanda, je potrebné bližšie si ho pripomenúť, pretože ide o ďalší z nevydarených rozhodnutí Magic. V draftovú noc 2016 vymenilo Orlando čerstvo draftovaného Domantasa Sabonisa, Ersana Ilyasovu a Victora Oladipa za Sergea Ibaku. Sabonis sa v Oklahome presadil, dosahuje rovnaký bodový priemer a čo je mimoriadne podstatné, toto všetko odovzdáva za podstatne nižší plat než dostáva Biyombo v Orlande.

Práve Oladipa mnohí považovali za člena prípadnej budúcej víťaznej mozaiky, ak by sa teda nejakú podarilo zostaviť. V Oklahome sa stal, pochopiteľne, hráčom základnej päťky, priemeruje 16 bodmi na zápas a aspoň sčasti pomohol Thunder spamätať sa z letného odchodu Kevina Duranta. Thunder si jeho kvality uvedomili a ocenili ho predĺžením kontraktu na štyri sezóny za 84 miliónov dolárov. Zmluva začne platiť od budúceho ročníka. Sčítané a podčiarknuté, Oladipo so Sabonisom odišli do Oklahomy prakticky zadarmo a Orlando už nemá z tejto výmeny absolútne nič. Jedine ich môžu strašiť výčitky o tom, ako mali z obchodu vyťažiť viac.

The Orlando Magic have acquired guard/forward Terrence Ross and a 2017 first round draft pick from Toronto in exchange for Serge Ibaka. pic.twitter.com/wCCfUzgC0j

— Orlando Magic PR (@Magic_PR) 14. února 2017

Ironický úsmev na tvári vyvoláva pohľad na defenzívne štatistiky tímu. Magic s Biyombom a Ibakom v zostave dosiahli rovnaké čísla. Vôbec nič sa na nich nezmenilo. Iblocka i Bis patria k výborným blokárom, ibaže nazretie na cifry vám neodhalí žiadnu zmenu. Priemerne sa podarilo Magic zblokovať 5.1 striel a inkasovali 111 bodov na zápas. K otočeniu situácie nepomohol ani lodivod Frank Vogel, ktorého perfektnú obrannú prácu si pamätajú z Indiany Pacers.

Pred rokom sa udial ďalší kontroverzný obchod, z pohľadu obchodného partnera Orlanda bol však veľmi výhodný. Channing Frye síce ťažil platový strop 10 miliónmi, ale Hennigan zaňho nedokázal vytrieskať viac ako rozohrávača Jareda Cunninghama a druhokolový výber v drafte. Frye odohral v Clevelande niekoľko vydarených zápasov, má jasnú rolu a zapadol do systému Cavs.

Za dobré rozhodnutia sa dá istotne považovať zisk Evana Fourniera z Denveru v roku 2014 a rovnako tak príchod Nikolu Vučeviča v rámci vytrucovaného odchodu Dwight Howard do Lakers. Dva dobré činy však nemôžu náročného fanúšika uspokojiť a nijak nemôžu zahaliť množstvo zlých skutkov, ktoré manažment Orlanda spáchal v posledných rokoch.

Orlando Magic tak nateraz netušia, akým smerom idú, akým smerom sa majú vydať a musia si čím skôr určiť, aké kroky podniknú. Uvažovať by mohli o výmene Biyomba a jeho veľkého kontraktu (aj keď to je snáď aj nadľudská úloha), tiež potrebujú kvalitného prvého rozohrávača. Elfrid Payton je v tretej sezóne a nevyzerá, že by sa mal z neho stať muž číslo jeden na najdôležitejšej pozícii v tíme. Jedným lúsknutím prsta sa ale situácia neotočí.

Prestupová uzávierka je o týždeň a Rob Hennigan ešte možno niečo pre nás chystá. Prekvapí alebo opäť sklame niečím kontroverzným? Od vrcholu na jar 2009 sa Magic k podobnému levelu ani nepriblížili a ak budú pokračovať v nastolenom trende, tak sa naň dlho nedostanú Fanúšikovia by sa preto mali obrniť veľkou dávkou trpezlivosti a pokoja a čakať, či sa niečo v dohľadnej dobe zmení.

Orlando Magic Trade Deadline: Who Should Stay and Who Should Go? - https://t.co/GubQ6aalOg pic.twitter.com/xlGdvwktII

— LastWordHoops (@LastWordHoops) 11. února 2017