Basketbalisté New Yorku Knicks sice prohráli tři utkání v ředě za sebou, z toho dva na Floridě proti Miami a Orlandu, ale těsně před koncem základní části figurují na pátém místě, ze kterého by postupovali přímo do play off. V prvním kole by je pak čekal čtvrtý Cleveland, ale pořadí v tabulce Východní konference se může ještě změnit.

Velký vliv na zlepšené výsledky (bilance 42-33) má příchod Jalena Brunsona (v posledních zápasech měl problémy se zraněnou nohou a rukou) a skvělá forma Juliuse Randlea, který hraje životní sezónu (průměr 25,4 bodu a 10,1 doskoku). Když k tomu připočítáme ještě mladého RJ Barretta a kandidáta na nejlepšího náhradníka, Immanuela Quickleyho, tak dostaneme dobrý základ do příštích let.

Vzhledem ke spoustě nadějných mladých hráčů a několika prvokolových draftových výběrů byli Knicks dlouho považováni za horkého kandidáta na výměnu za hvězdného hráče, a to by mělo platit i do budoucna. Nedávno byl k dispozici Donovan Mitchell, o kterého se New York údajně také snažili, ale bývalý střelec Utahu dal nakonec přednost přestupu do Clevelandu. Brian Windhorst z ESPN si myslí, že budou Knicks v létě na přestupním trhu hodně aktivní.

Been a decade since your Knicks played in a normal-season playoffs:

🗓️ Apr 9 Season ends
🗓️ Apr 11 Play-In begins
🗓️ Apr 15 Playoffs begin
🗓️ May 1 (approx) Conf Semis begin
🗓️ May 16 (approx) Conf Finals begin 😉
🗓️ Jun 1 Finals begin 😉😉

Clear your schedule accordingly pic.twitter.com/4e8tJRJ584

— New York Basketball (@NBA_NewYork) March 16, 2023

„Podle mého názoru mají Knicks tolik materiálu, že mohou provést dva velké obchody,“ myslí si renomovaný novinář. „V New Yorku za poslední dobu nashromáždili devět vyměnitelných draftových voleb, v jejich kádru hraje několik zajímavých mladých hráčů a zájem bude také o končící smlouvu Evana Fourniera, jenž by mohla být použita ke srovnání platů.“

Windhorst mluví hned o dvou možných trejdech, ale reálněji se jeví jedna větší výměna s hráčem do základní sestavy, který bude mít vliv na další výsledky. Knicks se dostali do dobrého postavení, jen musejí počkat na správný moment, aby se neopakovaly nějaké přehmaty z minulosti. Angažování Brunsona jim vyšlo na výbornou, i když při něm nepostupovali podle pravidel. 26letý rozehrávač se přiznal, že chtěl původně zůstat v Dallasu, avšak nakonec necítil ze strany Mavericks jednoznačný zájem.

Uvidíme, jak se New Yorku povede v rozhodující části sezóny. Pro každého soupeře ale určitě budou nepříjemným protivníkem, který bude chtít uspět v play off.