Mladý tým Golden State Warriors udělal v poslední sezóně ohromný pokrok. Nejen, že si hráči sedli a kolem Stephena Curryho vytvořili velice konkurenceschopnou sestavu, ale také poprvé od roku 2008 postoupil do druhého kola play off, kde pak zle zatopil pozdějším finalistům ze San Antonia. Nyní přišel ještě Andre Iguodala a Warriors budou patřit k širší špičce ligy.

Veterán Gary Payton, kterého čeká už za pár dní vstup do Síně slávy NBA, vidí jejich šance ještě růžověji. Podle legendárního rozehrávače Golden State Warriors vyhrají Západní konferenci.

"Myslím, že tam budou," odpověděl rodák z Oaklandu na otázku, zda si myslí, že Warriors mají na první místo v konferenci. "Určitě na to mají šanci. Tedy pokud bude Andrew Bogut zdravý a ve formě. Věřím tomu, navíc trenér Mark Jackson tam odvádí výbornou práci. Jsem na své město hrdý. A proto se o tom zmiňuji. Víte, lidé o našem městě pokaždé smýšlí jako o městě zločinu. Ale to není pravda. Máme také spoustu dobrých sportovců a lidí, kteří dělají pozitivní věci. Chceme, aby i děti pochopily, že tyto věci mohou dělat také."

Se sestavou, kterou mohou Warriors nabídnout, se rozhodně dá očekávat, že svých 47 vítězství z minulé sezóny ještě překonají. Klíčem však bude, jak už naznačil Payton, zdravý Bogut. Pokud bude tento pivot k dispozici celou sezónu, bude tým nebezpečný nejen z perimetru, ale také z podkošového prostoru.

Samozřejmě, vítězství v konferenci je možná přeci jen až příliš odvážný tip, když navíc Západní konference bude jako již tradičně neskutečně nabitá. Clippers, Spurs, Thunder, Nuggets, Grizzlies, Rockets - všechny tyto kluby se budou chtít vyšplhat co nejvýše. Warriors však mají kádr na to, aby mezi velkou konkurencí obstáli. Potvrdí predikce Garyho Paytona?