Mike Conley bol draftovaný do NBA v roku 2007 Memphisom Grizzlies v prvom kole zo 4. miesta a odvtedy už iný dres neobliekol. Jeho vernosť ku klubu je príkladná, tvrdou prácou sa postupne dokázal vypracovať z "hráča s určitým potenciálom" na jedného z najlepších rozohrávačov ligy.

27-ročný playmaker je momentálne druhým najlepším strelcom tímu a aj vďaka jeho výborným výkonom zažívajú Grizzlies najúspešnejšiu sezónu od svojho vstupu do NBA v roku 1995. Conley nebol nikdy považovaný za mimoriadny basketbalový talent, jeho najväčšou prednosťou je výborný prehľad v hre a schopnosť byť nebezpečný na oboch koncoch palubovky. Vďaka svojej rýchlosti dokáže efektívne narúšať obranu súpera a vytvára tak voľné pozície pre svojich spoluhráčov, jeho spolupráca pri pick-and-rolloch s Marcom Gasolom je už povestná. V tejto sezóne popracoval aj na svojej najväčšej slabine – trojkovej streľbe a aktuálne sa môže pýšiť výbornou 40% úspešnosťou. Najsilnejšou stránkou jeho hry však naďalej zostáva defenzívna činnosť, kde vďaka svojim rýchlym reflexom a skvelej práci nôh dokáže držať krok aj s tými najnebezpečnejšími point guardami ligy.

Michael Conley však naďalej zostáva jedným z najviac nedocenených hráčov NBA a ani v tomto roku si v prestížnej All-Star Game nezahral. I keď už druhú sezónu v rade patrí medzi TOP 10 point guardov ligy, jednoducho nemá takú prácu s telom ako Chris Paul, nie je vyhláseným strelcom ako Stephen Curry, či taký fenomenálny atlét ako Russell Westbrook. Taká je realita v nabitej Západnej konferencii.

Samotný hráč má však v tejto sezóne iné ciele: „Chcem byť lepší vodca pre svoj tím a chcem byť niekto, na koho sa môžu všetci spoľahnúť. Mojím hlavným cieľom nie je byť v All-Star tíme, je tu niečo väčšie. Je to majstrovstvý titul. Hovoril som si, že v minulom roku sme neurobili dosť, nechceli sme vyhrať. Neboli sme dosť dobrí. Teraz mám pocit, že sme oveľa lepší a náš tím je tam, kde chceme byť. Sme jeden z najlepších tímov v lige.“

NBA však na playmakera Grizz úplne nezabudla, malou satisfakciou na jeho výborné výkony je zisk ocenenia NBA Sportsmanship Award, ktoré sa každoročne udeľuje hráčovi, ktorý stelesňuje ideály športového správania a hrá v duchu fair play. Michael Conley si túto cenu určite zaslúži a možno ho v tomto roku uvidíme tešiť sa s omnoho významnejšou trofejou.