New York Knicks už môžu pozerať do nasledujúcich mesiacov a sezóny 2017/18. Do tímu prišiel kouč David Fizdale a dal najavo, že meno LeBron James by najradšej videl vo svojej zostave. Obaja muži majú skvelý vzťah ešte z čias Miami Heat, čo by chcel Fiz využiť vo svoj prospech a najlepšieho hráča súčasnosti zlanáriť do Madison Square Garden.

Je tu však jeden podstatný háčik, ktorý má v rukách jeden muž. Volá sa Enes Kanter a ako vieme, nachádza sa v kádri Knicks. Kanterovi vyprší garantovaný kontrakt a na ďalší ročník má v zmluve hráčsku opciu na 18,6 milióna dolárov. Keďže v New Yorku už majú plnú hlavu starostí kvôli zlým zmluvám Joakima Noaha a Courtney Leeho, boli by najradšej, ak by vôbec dostali príležitosť zabojovať o LeBrona Jamesa.

Pre nadchádzajúcu sezónu majú zazmluvnených až 99 miliónov (zarátaná aj Kanterova 18-miliónová opcia) a na ponúknutie maximálneho platu pre LeBrona jednoduchým spôsobom nemajú priestor. To by mohol sčasti vyriešiť Kanter, aspoň pre začiatok, ak by nevyužil svoju štedrú opciu.

K situácii už čo-to povedal aj Steve Mills, prezident New Yorku Knicks. "Enes chce byť tu v New Yorku. Ďalší krok klubu je na Enesovi." Turecký pivot otvorene vyzýva LeBrona Jamesa prostredníctvom videa na Twitteri, aby sa rozhodol podpísať s Knicks. Ide o povolený spôsob presviedčania cez hráčov a Knicks by tak za to nemali byť v žiadnom prípade pokutovaní.

"Ľudia stále rozprávajú o tom, kto je kráľom New Yorku. Hej, LeBron, áno, skutočne chceš byť kráľ New Yorku? Príď sem a dokáž to. Vidíme sa 1. júla, braček. Veľa šťastia," odkázal Kanter.

After trolling LeBron James all year, Enes Kanter is ... trying to recruit him? pic.twitter.com/ZsFgPQCQmm

— ESPN (@espn) 8. mája 2018

Samotné odmietnutie takmer 20-miliónovej opcie Knicks pomôže, ale nie do takej miery, aby boli schopní zahrnúť LeBrona miliónmi, aké požaduje. Otvorene deklaroval, že už nebude podpisovať žiadne zľavy, iba maximálne kontrakty. Veľkou pomocou by bolo, ak by sa manažmentu podarilo vymeniť niektorého z vyššie platených hráčov – Joakima Noaha (18), Courtney Leeho (12) alebo aj Lancea Thomasa (7).

Ani tieto kroky by však nezaručili, že LBJ si vyberie práve mužstvo z Big Apple. O jeho služby zabojujú nielen súčasní Cavaliers, ale aj dlho prepieraná Philadelphia a Lakers. Ak sa 76ers podarí niekam upratať Jerryda Baylessa (8,57 mil.), môžu LeBronovi z voleja ponúknuť maximálnu zmluvu. Lakers nie sú nútení nikoho vymieňať, na Jamesovom stole od nich stopercentne pristane najvyššia možná ponuka. Knicks však aspoň zatiaľ môžu snívať sen o LeBronovi Jamesovi. V momente, ako sa náhodou Enes Kanter rozhodne využiť hráčsku opciu, ilúzie o súčasnom lídrovi Clevelandu sa nadobro roztopia ako sneh pri odmäku.

Let’s get this thing going ✊ pic.twitter.com/uIT2fxW735

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) 8. mája 2018