Memphis má za sebou poměrně divokou sezónu. Nadějný úvod se postupně proměnil ve 12. místo v Západní konferenci, proto se klub rozhodl nemeškat a již v průběhu ročníku razantně obměnit kádr. Opustily ho dvě největší hvězdy posledních let – Mike Conley a Marc Gasol. Klub přestal věřit, že by ho tato dvojice mohla dovést k zásadnějšímu úspěchu, a rozhodl se začít novou kapitolu, ve které hodlá sázet na dravé mladíky.

Osud mu (zatím) přeje – naposledy v draftové loterii. Vězte, že Grizzlies se loni nacházeli v nevýhodné pozici. Dlouho před koncem základní části ztratili naději na účast v play off (nakonec dosáhli bilance 33–49), hned sedm celků na tom však bylo ještě hůře, což je pro zmíněnou loterii nejhorší možný scénář. Před ní měl ostatně Memphis na druhý pick jen šestiprocentní šanci. Vysoce nepravděpodobná varianta se však stala skutečností a doposud největší naděje klubu, Jaren Jackson Jr., se může těšit na nového parťáka – rozehrávače Ja Moranta.

Příchody a odchody

Výměna Conleyho s Gasolem znamenala v Memphisu konec jedné éry. Oba bojovali v barvách klubu z Tenessee od roku 2008, přičemž největší úspěch zaznamenali v sezóně 2012/13, kdy ho dotáhli až do finále konference. Výměnou za španělského pivota přišli Jonas Valančiunas, CJ Miles a Delon Wright (v kádru nakonec zůstal pouze litevský dlouhán). Za Conleyho pak Medvědi obdrželi z Utahu Jae Crowdera, Graysona Allena a Kylea Korvera, který však byl krátce nato vyměněn s Jevonem Carterem do Phoenixu za De'Anthonyho Meltona a Joshe Jacksona.

Grizzlies reach deal with Andre Iguodala; veteran won't report to camp as team works on potential trades, per reporthttps://t.co/ENB9uhMa81 pic.twitter.com/KZSwbRfEOw

— CBS Sports NBA (@CBSSportsNBA) 23. září 2019

Tím smršť trejdů zdaleka neskončila. Grizzlies se zbavili Chandlera Parsonse, kterého poslali do Atlanty za Milese Plumleeho a Solomona Hilla. Velkým otazníkem zůstává angažmá Andre Iguodaly, kterého Grizz přebrali z Golden Stat i s jeho velkým kontraktem. S více jak 17 miliony dolary na rok jde o momentálně nejdražšího hráče v týmu, proto se jedná o jeho další budoucnosti (pravděpodobně bude vyměněn). Pochopitelně nemůžeme opomenout ani draft, kde vedení zvolilo Moranta a také forvarda Brandona Clarka. Oba nováčci mohou být v budoucnu skutečnou trefou do černého.

Silné a slabé stránky

Memphis stihl v krátkém časovém horizontu vytvořit mladou a talentovanou partu. Naděje je vkládána do Jarena Jacksona Jr., kterého v NBA čeká druhá sezóna. Ocenit si zaslouží i litevský centr Valančiunas, který se po příchodu z Toronta rozehrál do skvělé formy. V novém působišti si v průměru připisoval téměř 20 bodů na utkání, k nimž navíc přidával 10 doskoků (na MS v Číně pak zaznamenával 14 bodů a 8,8 doskoku). Výhodou Grizzlies je fakt, že od nich prozatím nikdo nečeká nic převratného. V následující sezóně tak mohou jen překvapit.

Na druhou stranu: svěřenci trenéra Taylora Jenkinse musejí výrazně zapracovat na ofenzivě – v uplynulém ročníku stříleli nejméně bodů na utkání v celé lize. Rovněž nezářili ve střelbě za tři body, zde ovšem čekat markantní zlepšení nelze. Při pohledu na soupisku bychom ryzího ostrostřelce hledali marně, třeba se však někdo objeví během roku v rámci výměny.

Zaslouží si pozornost

Na dvojku draftu je vždy upřena velká pozornost. Ja Morant rozhodně nebude výjimkou, zvlášť když je přirovnáván k Russellu Westbrookovi. Srovnání je zcela na místě: oba hráče zdobí výbušnost a schopnost razantního nájezdu do koše, který často končí ještě razantnější smečí. Zatímco nová posila Houstonu své kvality potvrzuje již několik let, dvacetiletý mladík má všechno teprve před sebou. A podle toho, jak zářil na univerzitě Murray State, se máme nač těšit.

Ja Morant (@igotgame_12) is ready to make his mark in Memphis! 🐻#NBADraft pic.twitter.com/jGSlwsNWAg

— NBA TV (@NBATV) 20. června 2019

Předpokládaná základní sestava

Ja Morant (PG) - Dillon Brooks (SG) - Jae Crowder (SF) - Jaren Jackson Jr. (PF) - Jonas Valančiunas (C)

Jaká bude sezóna 2019/20?

Cesta vzhůru bolí. Klub prochází přerodem, a fanouškům tak nezbývá nic jiného než trpělivost. V nadupané Západní konferenci je Memphis odsouzen k roli naprostého outsidera, úkolem kouče Taylora Jenkinse tedy bude poskytnout dostatek prostoru mladým hráčům a doufat v dobrý výběr v následujícím draftu.

Tip: 15. místo v Západní konferenci