Milwaukee minulý rok doslova šokovalo celú ligu, keď dokázalo vyhrať 60 zápasov v základnej časti, čo im zaručilo najlepšiu bilanciu v lige a výhodu domáceho prostredia pre celé play off. Tú však nedokázali zúžitkovať, keď vo finále Východnej konferencie( do ktorého sa Bucks dostali po prvýkrát od roku 2001) prehrali s neskoršími šampiónmi Toronto Raptors 2:4 na zápasy, hoci viedli už 2:0.

Teraz ich ciele mieria určite ešte vyššie. Kostra tímu zostala pokope, navyše pribudli niektoré zaujímavé posily a tak niet divu, že spoločne so 76ers sú Bucks najväčšími favoritmi Východnej konferencie. Giannis Antetokounmpo v minulej sezóne získal cenu MVP a aj tento ročník je veľkým favoritom na to, aby cenu obhájil.

Príchody a odchody

Generálny manažér Jon Hurst dokázal udržať dvojicu Khris Middleton – Brook Lopez. Prvý menovaný podpísal päťročný kontrakt v hodnote 177,5 miliónov dolárov, čo ho v najbližšej sezóne bude robiť najlepšie plateným hráčom Bucks. K Brookovi Lopezovi pribudlo do tímu jeho dvojča Robin Lopez. Na úkor udržania dvojice Middleton, Lopez prišlo Milwaukee o Malcolma Brogdona, ktorý podpísal s Indianou. Okrem neho odišli do Detroitu Pistons Tim Frazier a Tony Snell, Pau Gasol uvažoval o ukončení kariéry, ale nakoniec si ju ešte predĺži v Portlande a Nikola Mirotic ukončil pôsobenie v NBA a vrátil sa do Európy, konkrétne do Barcelony, pričom by mal byť podľa neoverených informácii najlepšie plateným hráčom v Európe.

Robin Lopez and Brook Lopez go head-to-head for 15th time. Robin has never outscored Brook, although his teams have won 8 times. pic.twitter.com/zdFgppJhnt

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 28. prosince 2016

Ako náhrada prišli už spomínaný Robin Lopez, Kyle Korver, Dragan Bender či Wesley Matthews. Bender a Lopez by mali zaceliť medzery pod košom, Matthews je spoľahlivým hráčom do obrany a slušný trojkár. Streľbu spoza oblúka by mal vylepšiť veterán Korver, ktorý prišiel z Utahu. Ten za posledné tri sezóny strieľal trojky so 42,8% úspešnosťou.

Silné a slabé stránky

Práve trojková streľba bola slabinou v minulej sezóne, keď Bucks skončili až na 15. mieste v trojkovej streľbe (35,3% úspešnosť). Slabinou Bucks môže byť aj horšia streľba Antetokounmpa, ktorý je fantastickým hráčom, ale ako predviedli či Raptors, či súperi Grécka na MS, je možné ho zastaviť. Problémom pre Jeleňov by mohli byť aj veľké očakávania, ktoré sú do nich vkladané. Predsa len, veľký úspech minulý rok od nich nikto nečakal a z role outsidera výrazne ťažili. Problémom by mohla byť aj strata Malcolma Brogdona, ktorý bol výraznou postavou v uplynulej sezóne.

Silné stránky budú rovnaké, aké ich dostali do finále Východnej konferencie. Silná fyzická hra v podobe Antetokounmpa doplnená o hráčov ako Middleton, Lopez apod. Mike Budenholzer po príchode do tímu dokázal z "Greek Freaka" dostať to najlepšie a nechať vyniknúť jeho silné stránky, vďaka čomu aj získal cenu pre trénera roka.

Even @BucksBango is in midseason form!!#FearTheDeer pic.twitter.com/m3odFyr9mS

— Milwaukee Bucks (@Bucks) October 10, 2019

Zaslúži si pozornosť

Tu je voľba jasná. Giannis Antetokounmpo je úradujúci MVP, jasne najlepší hráč celého tímu v útoku aj v defenzíve a hráč, na ktorého sú uprené všetky oči v Milwaukee. Pritom "Greek Freak" má len 24 rokov a je tak otázne, kde je jeho strop a kam až sa môže zlepšovať. Počas jeho MVP sezóny zaznamenal 27,7 bodu, 12,5 doskoku a 5,9 asistencie na zápas pri 58% streľbe z poľa.

Jedinou jeho slabinou je už spomínaná trojková streľba, keď spoza oblúka minulý rok strieľal s 25% úspešnosťou. Jeho 12,5 doskoku na zápas bol šiesty najlepší počin v lige a spoločne s Russellom Westbrookom boli jedinými nepodkošovými hráčmi v TOP 15 v tejto kategórii, hoci sa dá polemizovať či Antetokounmpa považovať za perimetrového alebo podkošového hráča. Práve jeho všetrannosť je to, čo ho robí špeciálnym, vďaka čomu je horúci kandidát na cenu MVP a jeho tím je adept na majstra.

Predpokladaná základná zostava

Eric Bledsoe (PG) - Wesley Matthews (SG) - Khris Middleton (SF) - Giannis Antetokounmpo (PF) - Brook Lopez (C)

Aká bude sezóna 2019/20?

Ak sa im budú vyhýbať zranenia a nepríde k iným neočakávaným okolnostiam, čokoľvek menej ako 2. miesto na Východe po základnej časti a účasť vo finále konferencie bude s najväčšou pravdepodobnosťou brané vo Wisconsine ako sklamanie. Po minulom ročníku sú očakávania veľké a skloňuje sa aj slovo titul, pričom Bucks naň pri správnych okolnostiach určite majú.

Tip: 1. miesto vo Východnej konferencii