Al Horford je v letošní sezóně ve Philadelphii druhým nejlépe placeným hráčem, ale jeho výkony tomu příliš neodpovídají. Sixers měli patřit mezi lídry celé NBA, jenže se jim při zápasech venku vůbec nedaří (záporná bilance 9-23), proto se momentálně nacházejí až na šestém místě vyrovnané Východní konference. Mohou za to nejen špatná venkovní utkání, ale také zranění klíčových hráčů. Fanoušci čekali daleko víc především od Ala Horforda, který v létě přicházel z Bostonu jako velká hvězda s obrovským množstvím zkušeností.

Al Horford podepsal letos v létě jako volný hráč se 76ers lukrativní čtyřletou smlouvu v hodnotě 109 mil. dolarů. Rodák z Dominikánská republiky odehrál ve Philadelphii 57 utkání s průměrem 11,6 bodu na zápas - horší střelecký průměr měl pouze při svých začátcích v Atlantě. Oproti bývalému působení v Bostonu se zhoršil skoro ve všech statistikách - markantní rozdíl vidíme hlavně ve střelbě, kdy šlo jeho procento rapidně dolů. Při střelbě z pole si pohoršil svoji úspěšnost z 53,5 % na současných 43,2 procent.

Proto by mohlo být vedení po sezóně otevřeno myšlence 33letého centra vyměnit, kdyby se jim za něho podařilo na oplátku získat kvalitního střelce. JJ Redick chybí citelněji, než se původně očekávalo. Elton Brand se prý Horforda během trade deadline nepokoušel vyměnit, avšak pokud nepřijdou výsledky v podobě postupu do finále, tak by se bývalý hráč Hawks či Celtics mohl rychle dostat na přestupní listinu. Nicméně odrazující určitě bude jeho přeplacený kontrakt, který mu vyprší až v roce 2023.

Daily News | Al Horford shrugs off reported Sixers trade scenario: ‘I am focused on right now’ https://t.co/x1lM2aw4cS

— Philly Daily News (@PhillyDailyNews) March 2, 2020

Horford veškeré obchodní spekulace odmítá

„Jediné, co vám k tomu mohu říct je, že se teď soustředím pouze na sebe a svoje výkony,“ řekl Horford novinářům deníku The Philadelphia Inquirer. „Spekulace neovlivním a snažím se je nesledovat. Teď mě určitě nevymění, tak se snažím podávat co nejlepší výkony, abychom hlavně vyhrávali. Uvidíme, co se potom stane.“

Al původně nastupoval po boku Joela Embiida v základní sestavě, ale jejich spolupráce příliš nefungovala. Než se největší hvězda zranila, tak ho Brett Brown využíval v posledních zápasech jako náhradníka z lavičky. Po sezóně, ať už skončí jakkoliv, tak bude velká pozornost zaměřena také na budoucnost kouče Browna. Pokud Sixers letos neuspějí, tak by mohli hlavního trenéra vyměnit.

O současné nelehké situaci ve Philadelphii vypovídá i nedávný výrok Glenna Robinsona III, který si postěžoval, že nechápe, proč ho Sixers do svého týmu vůbec chtěli. „Když někam přestoupíte, tak předpokládáte, že vás tam chtějí a bude vám přesně vysvětlena vaše role. Avšak zde je to trošku jiné, tento tým disponuje dobrými hráči, kteří mohou všichni hrát. Takže tomu opravdu moc nerozumím.“ 26leté křídlo určitě naráželo na menší minutové vytížení, což se ale změnilo v posledním utkáním proti Lakers, kde se syn slavného otce blýskl 25 nastřílenými body.

Kdy se vrátí zraněné opory?

Podrobné vyšetření zraněného ramene Joela Embiida naštěstí neodhalilo žádné vážnější zranění. Hvězda Sixers by se mohla na konci týdne vrátit do tréninku, ale podrobnější zprávu nám Philadelphie zatím nevydala. Největší otazník visí nad návratem Bena Simmonse, kterého trápí zranění v dolních částech zad. Lékaři hovoří o dalších dvou týdnech v klidu. Aby toho nebylo málo, tak klub z Pennsylvanie přišel "na výletě" v Los Angeles o Joshe Richardsona, jenž utrpěl proti Clippers otřes mozku.