Vedení NBA nezažívá jednoduchý rok. Poté, co rozhodlo o způsobu dohrání soutěže tak, aby byl korunován nový mistr, objevil se ihned tlak ze strany dalších osmi týmů, které do Orlanda pozvány nebyly. Ty totiž nechtějí čekat až do startu nového ročníku a chtějí své hráče také udržet v rytmu. Nicméně spekulace, ohledně turnaje pro nejslabší osmičku, poněkud utichly. Jak tedy nyní vypadá situace?

Naděje na turnaj pohasíná

Hornets, Cavaliers, Bulls, Knicks, Pistons, Warriors, Timberwolves a Hawks – těchto osm týmů se do Orlanda nedostalo. Aby ale hráči mohli nastupovat v utkáních, mluvilo se o vytvoření podobné „bubliny“, jako je nyní na Floridě, ale jen pro těchto osm klubů – často se skloňovalo, jako možné místo konání, například Chicago.

Avšak nejmenovaný generální manažer jednoho z výše jmenovaných celků sdělil serveru The Athletic, že to nevypadá nadějně. „Nikdo zatím nic neplánuje. Je to obrovská ostuda a poškození těchto celků,“ neskrýval své rozhořčení po konferenčním hovoru mezi manažery a vedením ligy. I přestože si je vedení těchto týmů vědomo zhoršující se epidemiologické situace v USA, je to nekonzistentnost v jednání, která je nejvíc štve.

Vedením ligy dříve vyjadřovaný optimismus ohledně uspořádání turnaje, je najednou pryč. Další problém představuje Hráčská asociace (NBPA) – i přestože prostředí v Orlandu se prozatím zdá být bezpečné, její zástupci mají pochyby o tom, zda by šlo něco podobného přenést i jinam. Zástupci hráčů jsou naklonění spíše tomu, aby jednotlivé týmy měly „bublinu“ ve svém městě a uspořádaly pro své hráče minikemp. I to by byl posun – v současnosti jsou povoleny jen tréninky jednoho hráče za přítomnosti maximálně dvou trenérů.

Největší obavou z pohledu manažerů je, jak ovlivní jejich hráče to, že několik měsíců budou bez hry pět na pět, zatímco dalších 22 mužstev normálně hraje ostré zápasy. Z pohledu ligy jsou zde jiné obavy – hlavně ekonomická stránka. Pokud by taková „bublina“ vznikla, lze předpokládat, že i v případě televizních přenosů by se to NBA nevyplatilo. Zkrátka play off táhne víc než zápasy osmi nejhorších celků.

.@TheTraeYoung with some #MondayMotivation 💯 pic.twitter.com/ND3ACCBlFZ

— Atlanta Hawks (@ATLHawks) August 3, 2020

Dojde k znevážení další sezóny?

Jenže obavy samotných týmů jsou také oprávněné. Předpokládá se, že kempy před novým ročníkem se otevřou 10. listopadu – naše osmička by byla osm měsíců bez jediného zápasu či alespoň tréninku pět na pět! Přitom návrh na vytvoření druhého místa pro hraní má podporu všech osmi mančaftů. Na druhou stranu vytvořit prostředí podobné tomu v Orlandu, zabere spoustu času a práce – je potřeba zajistit ubytování, testování a spoustu dalších věcí.

„Pokud by vedení ligy nebylo schopno zajistit dodržování stejného protokolu, jako je v Orlandu, měla bych obavy,“ vysvětluje výkonná ředitelka Hráčské asociace Michele Robertsová. „Chápu, že především mladí hráči by rádi hráli a dostali příležitost se ukázat, ale musíme mít na paměti, že jsou zde určité standardy, které se musejí dodržovat,“ dodává.

I přesto se někteří nechtějí smířit s tím, že by se hrát nemohlo. „Týmy tráví v Disney Worldu spoustu společného času a my chceme to samé. Myslím si, že by to bylo dobré i pro ligu a srovnaly by se tak podmínky pro obě skupiny,“ přemítá kouč Charlotte Hornets, James Borrego.

Těžko předvídat, jak se celá situace vyvine, ale ticho, které okolo celé záležitosti v poslední době panuje, nevěstí nic dobrého. Mělo by mít zmíněných osm mužstev šanci si zahrát zápasy? Nebo by podle vás stačilo povolit tréninky ve větším počtu hráčů?