Každý tým je během vyřazovacích bojů pod drobnohledem expertů i fanoušků. A pokud dojde k vyřazení z play off, následují klasické otázky na to, co se nepovedlo a jak vnímají poražení sezónu jako celek. Pokud jste navíc první nasazený tým Východní konference a vypadnete s osmým nasazeným, jdou po vás novináři ještě více.

Přesně tohle se stalo Milwaukee Bucks, kteří v prvním kole play off překvapivě podlehli Miami Heat navíc poměrně hladce 1-4 na zápasy. Největší hvězda týmu Janis Adetokunbo tak musel čelit nepříjemným otázkám novinářů i přestože udělal pro svůj tým maximum navzdory tomu, že jej trápily bolesti zad.

A když se jej jeden z novinářů zeptal, zda si myslí, že byla tato sezóna zklamáním, poskytl řecký hráč zajímavou odpověď. „Ach jo Ericu, na stejnou otázku jsi se ptal, když jsme vypadli i loni. Ok. Takže když tě každý rok nepovýší, je ten rok pro tebe selháním? Ne. Každý rok pracuješ kvůli nějakému cíli, chceš povýšení nebo lepší auto nebo chceš svým rodičům koupit hezčí bydlení. Každý rok je tedy pro tebe krokem k nějakému cíli, je to tak?”

Následně si jeden z nejlepších hráčů ligy uvědomil, že z toho nechce dělat osobní záležitost mezi ním a daným novinářem a vysvětlil své uvažování jinak. „Omlouvám se, nechci aby to bylo osobní. Takhle, Michael Jordan hrál 15 let a získal šest titulů, chceš mi říct, že zbylých devět let bylo selhání?” Na to zámořský novinář odpověděl že nikoliv a “Greek Freak” pokračoval.

„Správně. Takže proč se mě na to ptáš? Je to špatná otázka. Ve sportu neexistuje selhání. Jsou dobré dny a špatné dny, někdy uspěješ a někdy ne. Ne vždycky můžeš vyhrát, někdy prostě vyhraje někdo jiný, tak to chodí. Budeme se snažit abychom příští rok byli lepší, abychom neměli tolik špatných dnů. Ale 50 let mezi roky 1971 a 2021 kdy Bucks nevyhráli titul byly selháním? Ne, byly to kroky k úspěchu, pak se nám povedlo získat titul a snad vyhrajeme další.”

„Omlouvám se, nechtěl jsem, aby to bylo osobní, ale stejnou otázku si položil už loni, takže jsem ti chtěl tentokrát dát pořádnou odpověď,” uzavřel Janis. Tento komentář vzbudil mezi veřejností vášnivé debaty. Je na tomto úhlu pohledu něco pravda? Můžeme vnímat selhání nebo neúspěch jako krok k nějakému dalšímu úspěchu?

Milwaukee Bucks star Giannis Antetokounmpo was asked if this season was a failure.

This was his answer 😳...#BBCNBA pic.twitter.com/jPCwTNFmnu

— BBC Sport (@BBCSport) April 27, 2023

Ohlasy jeho komentář vzbudil i v jiných sportech, vyjádřila se k němu například tenistka Maria Sakkariová. „Tenis je sport ve kterém jeden týden prohrajete a vypadnete z turnaje, hned to ale musíte vymazat protože vás čeká další turnaj. Možná jeho odpověď pomůže lidem i mimo sport uvědomit si, že když nedosáhnete svých cílů, nemusí to být pro vás konec světa.”

Nad jeho myšlenkami se zamysleli i oblíbení moderátoři pořadu Inside the NBA, ani oni se ale zcela neshodli. „Hrál jsem v NBA 19 let a získal čtyři tituly, byly zbylé sezóny selháním? Z pohledu sportovce ano, byl jsem jednička draftu a čekalo se ode mě, že budu vyhrávat každý rok, takže ano, pokud jsi nejlepší na světě, čeká se od tebe, že budeš vyhrávat každý rok,” prohlásil Shaquille O'Neal.

"How do we define what failure Is?"

The Inside the NBA crew takes a deeper dive into @Giannis_An34's passionate postgame interview pic.twitter.com/K3pbz1smGA

— NBA on TNT (@NBAonTNT) April 28, 2023

S ním ale nesouhlasil další z moderátorů a také bývalý hráč Charles Barkley. „Myslím si, že to je skvělý pohled. Podívejte se, já jsem nikdy nezískal titul. Ale byla moje kariéra v NBA selháním? Vůbec. Pořád jsem byl velmi dobrým a úspěšným hráčem a člověkem.” Tuhle myšlenku podpořil i Kenny Smith. „Občas selhání nebo prohra je součástí procesu a může vám dát cennou lekci do budoucna. Naopak pokud pořád vyhráváte může vám to nakonec ublížit, protože jste přesvědčení, že vše děláte správně,” snažil se vztáhnout Janisovu odpověď na celou společnost.

Nad celou věcí se zamyslel i kouč úřadujících šampionů, Steve Kerr. „Je to opravdu unikátní pohled. Vidím hráče jak dřou těžce každý den a nemyslím si, že každou sezónu tady máme 29 týmů, které selhaly. Proto si nemyslím, že by se měl kdokoliv týmu Bucks stydět za to, že vypadli v prvním kole. Vím, že do toho dali všechno.”

„I přestože řeknete že to byl souboj prvního týmu s osmým. Jimmy Butler je skvělý hráč. Eric Spoelstra je excelentní kouč a Heat jsou stále jedním z nejlepších týmů na světě. Někdo vždycky musí vyhrát a někdo prohrát. Jsem moc rád, že Janis přišel s touto perspektivou. Je skvělé jak se snaží lidem vysvětlit svůj úhel pohledu,” uzavřel Kerr.

Je opravdu zajímavé, co řecká superstár řekla a je dobře, že jsme dostali pro jednou na tiskové konferenci opravdu zajímavou odpověď místo klasických frází. Je na každém z nás, co si o tomto úhlu pohledu myslíme a je vidět, že i basketbalové legendy se ve svém názoru liší. Všichni ale oceňují jeho upřímnost a čerstvou perspektivu, kterou ve sportu příliš často nevidíte.

Celá série proti Heaat byla navíc zvlášť těžká pro kouče Mikea Budenholzera. Jeho kamarád a zároveň současný kouč Los Angeles Lakers Darvin Ham totiž dva dny po vypadnutí Bucks se svolením Budenholzera odhalil, že trenérovi Bucks během série tragicky zahynul při autonehodě bratr a zpětně je vlastně i obdivuhodně, že dokázal být na lavičce ve všech utkáních.

I když letos Bucks neuspěli, lze očekávat, že příští rok budou opět hladoví po úspěchu. Zvlášť když máte v kádru jednoho z nejlepších hráčů na světě. Tento ročník možná končí zklamáním, ale další cesta začíná. A na jejím konci může být další titul.