Jak se všeobecně očekávalo, Bronny James, syn dlouholeté superhvězdy NBA LeBrona Jamese, bude usilovat o to, aby si jej letošním draftu vybral některý z ligových týmů. Jeho agent Rich Paul potvrdil Adrianu Wojnarowskému a Jonathanu Givonymu z ESPN, že Bronny nebude již nadále působit v univerzitní soutěži NCAA.

James Jr. mohl ještě do středeční půlnoci stáhnout svou přihlášku do draftu a působit dále v NCAA, ale rozhodl se to risknout. Loni v červenci utrpěl srdeční zástavu, zotavil se a nakonec dostal povolení k návratu na hřiště.

Jako nováček v NCAA nastoupil za USC do 25 zápasů. V průměru však zaznamenal jen 4,8 bodu, 2,8 doskoku a 2,1 asistence za 19,3 odehraných minut na zápas. Jeho střelecká úspěšnost nebyla ohromující - z pole 36,6 %, trojky 26,7 % a trestné hody 67,6v%.

Tyto nevýrazné výkony v jeho první vysokoškolské sezóně snížily jeho draftové šance. V poslední době však stoupají a zdá se, že 19letý hráč se může pohybovat okolo 54. místa. Určitě mu pomohlo, že během předdraftového procesu předvedl svou výbušnost a zlepšil střelbu za tři body.

Ačkoli LeBron již dříve vyjádřil přání hrát se svým synem, jeho agent v posledních týdnech opakovaně zdůrazňoval, že hlavním cílem je dostat Bronnyho do co nejlepší situace, aby se mohl dále rozvíjet. Nikoli tedy na stejnou soupisku, kde bude figurovat jeho otec. Paul také prohlásil, že James Jr. nepodepíše dvoucestnou smlouvu.

The Lakers (+160) are currently the favorites to select Bronny James in the NBA Draft 👀

Will LeBron team up with his son? pic.twitter.com/2mWY9NKN5G

— FanDuel Sportsbook (@FDSportsbook) May 24, 2024

„Lakers se musí na Bronnyho dívat jako na všechny ostatní,“ řekl Paul pro ESPN. „Pokud si ho budou dostatečně vážit a získají ho, bude to skvělé. Pokud to nebudou Lakers, ale jiný tým, je to také skvělé. Nebudu se zlobit, když to nebudou Lakers. Je jasné, že lidé slyší na to, že táta a syn hrají spolu, ale na to se nezaměřujeme. Pokud se to stane samovolně, bude to úžasné. Já na tom nestavím.

„Na Bronnyho nekladu nerealistická očekávání. Ještě zdaleka není hotovým hráčem, ale má pekelně dobře našlápnuto. Má dobrou pozici. ... Nevidím to tak, že by nebyl draftován, ale pokud by to došlo do bodu, kdy by situace nedávala smysl a bylo by potřeba jít nedraftovaný, tak je to v pořádku.“

Shams Charania z The Athletic minulý týden uvedl, že nejméně 10 týmů pozvalo Bronnyho k účasti na soukromých trénincích, ale očekává se, že Paul řadu z těchto pozvánek odmítne.

Lakers a Suns jsou jedinými týmy, které potvrdily, že mají zajištěné tréninky s jeho klientem. Phoenix vlastní 22. volbu na draftu, zatímco Lakers si budou vybírat až z 55. místa. Mohou však vybírat už z 17. místa, a to pokud se New Orleans Pelicans rozhodnou odložit svou první volbu na příští rok.

Dočkáme se unikátní situace, kdy v jednom týmu NBA uvidíme hrát otce se synem?